Ao chegar ao Equador com a mochila às costas, senti de imediato que aquela viagem teria algo de diferente. A ideia de ficar hospedada perto de vulcões activos despertava em mim uma mistura de entusiasmo e respeito, como se estivesse prestes a entrar num cenário onde a natureza se revela na sua forma mais intensa e imprevisível. Não procurava luxo nem conforto exagerado — apenas experiências autênticas, pessoas interessantes e paisagens que me fizessem sentir verdadeiramente viva.
Foi assim que comecei a explorar os hostels situados ao longo da famosa “Avenida dos Vulcões”. Cada paragem trouxe-me uma nova história, um novo encontro e uma nova forma de olhar para o mundo.
O primeiro impacto: sentir a força da natureza tão perto
A primeira vez que vi um vulcão ativo ao vivo, fiquei em silêncio. Era imponente, quase hipnotizante. Saber que estava hospedada a poucos quilómetros de algo tão poderoso despertava em mim uma mistura de respeito, curiosidade e entusiasmo.
Escolher hostels nestas zonas acabou por ser uma decisão natural. Eram acessíveis, acolhedores e cheios de viajantes como eu — pessoas que queriam viver mais do que apenas tirar fotografias. Queria acordar e ver montanhas no horizonte, sentir o ar fresco e ter a sensação de que algo extraordinário podia acontecer a qualquer momento.
Nos hostels, rapidamente percebi que não era apenas uma cama para dormir. Eram espaços de partilha, de histórias contadas à mesa, de planos improvisados e de amizades inesperadas.
Baños e o vulcão Tungurahua: onde tudo começou
Uma cidade cheia de energia e encontros inesperados
Baños foi a minha primeira grande paragem. Assim que cheguei, percebi que aquele lugar tinha uma energia diferente. Rodeada por montanhas e com o vulcão Tungurahua a vigiar a cidade, senti-me imediatamente envolvida por um espírito aventureiro.
O hostel onde fiquei era simples, mas acolhedor. Tinha uma varanda com vista para as montanhas e uma cozinha comum onde, todas as noites, viajantes de diferentes países se reuniam para conversar. Foi ali que fiz algumas das amizades mais memoráveis da viagem.
Durante o dia, explorava trilhos, cascatas e miradouros. À noite, regressava cansada, mas feliz, para partilhar histórias com pessoas que, tal como eu, tinham escolhido viver a experiência de forma mais próxima e real.
O que mais me marcou nesta experiência
O que mais me marcou foi a profunda sensação de liberdade. Tinha a possibilidade de escolher o que fazer a qualquer instante: seguir por um trilho sem planeamento, explorar os arredores de bicicleta ou apenas parar por uns minutos para contemplar a paisagem em silêncio.
Os hostels em Baños tinham sempre algo a acontecer — desde sugestões de atividades até momentos de convívio espontâneos. Senti-me parte de uma pequena comunidade em constante movimento.
Cotopaxi: silêncio, natureza e introspeção
Uma estadia diferente, mais tranquila e profunda
Depois de Baños, decidi seguir para a região do Cotopaxi. A mudança de ambiente foi imediata. Tudo parecia mais silencioso, mais vasto, mais intenso.
O hostel onde fiquei parecia quase um refúgio de montanha. Rodeado por natureza, com poucos quartos e um ambiente tranquilo, era o lugar perfeito para desacelerar. Acordava cedo, vestia roupa quente e saía para caminhar enquanto o sol começava a iluminar o vulcão ao longe.
Ali, as conversas eram mais calmas, mais profundas. Conheci pessoas que viajavam há meses e outras que, como eu, procuravam uma pausa da rotina.
Como escolhi o hostel ideal nesta zona
Para encontrar um bom lugar para ficar, segui alguns passos simples que me ajudaram muito:
- Escolhi primeiro a região que queria explorar, neste caso o Cotopaxi.
- Procurei hostels próximos dos trilhos e das entradas do parque.
- Li opiniões de outros mochileiros para perceber o ambiente.
- Verifiquei se tinham aquecimento e água quente, algo essencial ali.
- Dei prioridade a espaços pequenos e acolhedores.
Essa escolha fez toda a diferença. Senti-me segura, confortável e totalmente ligada à natureza.
Quilotoa: uma paisagem que nunca esquecerei
Uma cratera que parece de outro mundo
A viagem até Quilotoa foi uma das mais marcantes. Quando finalmente vi a lagoa dentro da cratera, fiquei sem palavras. As cores, o silêncio, a dimensão de tudo aquilo — era impossível não sentir uma emoção profunda.
Fiquei num pequeno hostel gerido por uma família local. O ambiente era simples, mas cheio de carinho. Havia mantas quentes, comida caseira e uma sensação de proximidade muito especial.
Ali, senti que estava a viver algo verdadeiro. Não havia pressa, nem distrações. Apenas a natureza e o momento presente.
A experiência de partilhar a viagem com outros mochileiros
Uma das coisas que mais me marcou foi a convivência. À noite, juntávamo-nos todos numa sala comum, trocávamos histórias, ríamos e planeávamos o dia seguinte.
Cada pessoa tinha um percurso diferente, mas naquele espaço tornávamo-nos quase uma família temporária.
O que aprendi ao ficar hospedada perto de vulcões ativos
Esta experiência ensinou-me a valorizar a simplicidade. Percebi que não preciso de muito para me sentir feliz: uma cama confortável, uma vista bonita e pessoas com quem partilhar momentos.
Aprendi também a respeitar ainda mais a natureza. Estar perto de um vulcão ativo faz-nos sentir pequenos, mas ao mesmo tempo profundamente conectados com o mundo.
Levei sempre comigo alguns cuidados importantes:
- Roupa quente para as noites frias
- Calçado confortável para caminhadas
- Água e pequenos snacks
- Protetor solar, mesmo em dias nublados
Estes pequenos gestos ajudaram-me a aproveitar cada experiência sem preocupações.
Um sentimento que ainda me acompanha
Quando penso nesta viagem, lembro-me das manhãs frias nas montanhas, do cheiro do ar puro e das conversas que surgiam naturalmente entre pessoas que se tinham acabado de conhecer.
Ficar em hostels próximos de vulcões ativos não foi apenas uma escolha prática. Foi uma forma de viver o Equador de maneira intensa e verdadeira. Cada lugar trouxe-me algo diferente: aventura, calma, reflexão e uma sensação constante de descoberta.
Ainda hoje, quando fecho os olhos, consigo imaginar aquelas paisagens e sentir a mesma emoção que senti ao estar ali. Foram momentos simples, mas cheios de significado, que me lembram que, às vezes, basta uma mochila às costas e coragem para sair do habitual para viver algo realmente inesquecível.
